Le 23 avril 2019 disparaissait, à 98 ans, le Grand-Duc Jean du Luxembourg, une personnalité à laquelle les Luxembourgeois étaient très attachés. En 1940, il avait fui le pays envahi par les nazis et, réfugié en Angleterre, il s’était enrôlé comme volontaire dans les Irish Guards, une unité de l’armée britannique. « C’était le héros de mon enfance », avait alors réagi le journaliste franco-luxembourgeois Stéphane Bern. « Il est le seul chef d’État à avoir participé activement au débarquement de Normandie ». Fils de la grande-duchesse Charlotte de Luxembourg, grande figure de la résistance, et du prince Félix de Bourbon-Parme, il fut le cinquième souverain d’une dynastie fondée en 1890 et héritière des Orange-Nassau.

Il avait abdiqué en faveur de son fils Henri, actuel souverain, en 2000, après 36 ans de règne. Très respecté pour son courage, cet homme réservé incarnait aussi la construction de l’Europe et l’entrée du Luxembourg dans la modernité. Sous son règne, le Luxembourg est devenu une capitale internationale politique et économique.

En 1989, lors du jubilé d’argent du règne, Lydie Wurth-Polfer, bourgmestre de Luxembourg, le remercia pour « sa simplicité et la dignité avec laquelle il a symbolisé la fierté nationale et l’indépendance… (c’est) un bon souverain, mais aussi un être humain exemplaire, qui a partagé nos joies et nos peines comme nous avons partagé les siennes ».